当太阳抵达黄经 180°，穿过赤道，与地球两极连线垂直，便迎来了二十四节气中的 “秋分”。古籍《春秋繁露》中记载：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平”，这一天，全球昼夜时长恰好均分，此后北半球昼渐短、夜渐长，气温缓缓下降，秋意也在微凉的风里愈发醇厚，像一壶慢慢陈酿的酒，每一缕气息都带着时光的温润。​
　　秋分的物候，藏着大自然细腻的时序密码。一候 “雷始收声”，夏日里轰鸣的雷声渐渐隐去，天空多了几分沉静；二候 “蛰虫坯户”，土里的小虫开始用泥土封堵洞口，为即将到来的寒冬做准备；三候 “水始涸”，随着降水减少，河流湖泊的水位慢慢下降，露出岸边的碎石与衰草，勾勒出秋日特有的清瘦轮廓。​
　　田野间，更是秋分最鲜活的画卷。北方的玉米地一片金黄，饱满的玉米粒裹着浅黄的外衣，被农人掰下后堆成一座座小山；高粱穗子红得像火，在风里轻轻摇晃，仿佛在诉说丰收的喜悦。南方的稻田里，收割机穿梭往来，割断的稻秆整齐地铺在地上，空气中弥漫着新米的清香；田埂边的毛豆荚鼓鼓囊囊，剥开外壳，嫩绿的豆粒透着新鲜，随手煮一碗，便是秋日最朴实的美味。远处的果园里，苹果涨红了脸，挂在枝头像一个个小灯笼；梨子穿着黄衣裳，咬一口脆甜多汁；石榴则咧开了嘴，露出满肚子晶莹的籽，引得孩童踮着脚伸手去摘。​

　　秋分的习俗，在不同地域绽放着多样的光彩。除了全国流传的 “竖蛋” 游戏，在北方，有些地区会在秋分这天吃饺子，“秋吃饺子暖”，热乎乎的饺子下肚，仿佛能抵御即将到来的寒意；还有 “送秋牛” 的习俗，民间艺人会把二开红纸或黄纸印上全年农历节气，再配上农夫耕田的图案，制成 “秋牛图”，挨家挨户送去，一边送一边说些吉祥话，祝福人家五谷丰登。在南方，“吃秋菜” 的传统更为盛行，除了野苋菜，人们还会采马齿苋、苦苣等时令蔬菜，或清炒、或做汤，讲究 “吃秋菜，去秋燥”。在广东潮汕地区，秋分这天要 “吃秋桃”，桃肉清甜，吃完后还会把桃核留起来，等到除夕时放在炉上烧化，寓意着祛除一年的晦气。​

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　　中元节作为中国传统节日中极具文化内涵的存在，其起源可清晰追溯至三大文化源头，且在漫长历史中不断发展演变，形成了丰富多样的习俗，始终围绕 “祭祖、安魂” 的核心，承载着古人对生死、阴阳的认知与对祖先的敬畏。
　　追溯中元节的源头，最早可至上古时期的 “秋尝” 仪式。彼时先民以农耕为生，秋季丰收后，会将新收获的谷物、蔬果供奉给祖先，既为报答祖先庇佑带来的丰收，也祈求来年顺遂。同时，古人认为七月是 “阴阳交替之月”，七月十五正值月中，阴气最盛，亡魂易重返人间，因此需通过祭祀安抚亡魂，避免其干扰阳间生活，这种阴阳观念为中元节的形成奠定了思想基础。

　　汉代道教兴起后，“三元说” 逐渐与传统秋尝习俗融合，为中元节注入了新的内涵。道教认为，农历正月十五、七月十五、十月十五分别是天官、地官、水官的诞辰，对应 “上元赐福”“中元赦罪”“下元解厄”。其中地官掌管阴间刑罚，七月十五这天会核查亡魂善恶，赦免罪轻者，允许其与家人团聚。为此，道士会搭建 “中元坛”，摆符录、供品，诵经念咒举行 “普渡幽科” 法会，超度亡魂脱离苦难，让中元节从单纯祭祖增添了 “赦罪救度” 的宗教属性，仪式感大幅增强。
　　到了唐宋时期，中元节迎来重要发展。唐代时，它正式成为官方认可的节日，朝廷规定官员放假一日，宫中还会设 “黄箓道场” 超度亡魂；民间无论富贵贫贱，皆参与祭祀，富贵人家邀道士做法，百姓聚街巷共祭祖先，中元节成为全民节日。宋代则进一步吸收佛教 “盂兰盆节” 元素，“目连救母” 的典故广泛流传 —— 目连为救阴间受苦的母亲，遵佛陀指引，于七月十五备百味饮食供养十方僧众，借僧众功德救母脱离苦海。这一典故与道教 “中元赦罪” 理念契合，民间将 “盂兰盆会” 与祭祖结合，寺庙办大型法会，百姓备 “盂兰盆” 祭祖先与孤魂，中元节 “祭亡、赦罪、救度” 的核心内涵最终定型。
　　历经千年发展，中元节衍生出诸多习俗，虽地域有别，但皆饱含对祖先的思念与对亡魂的敬畏。祭祀祖先是最核心的习俗，前期需清扫房屋，备 “三牲”、水果（忌用李子，因 “李” 与 “理” 谐音，民间怕 “理走祖先”）、糕点等供品，还有纸钱、纸衣及写有祖先名讳的 “烧包”；祭祀当天，灵位前摆供品、点香烛，家人按辈分跪拜祈福，部分家庭还会在庭院设供、开门迎祖，结束后需到户外空旷处画圈（留缺口朝墓地）焚烧纸钱与 “烧包”，过程中不踩踏纸钱、不大声喧哗，尽显尊重。

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　　在我国，农历七月初七的夜晚，天气温暖，草木飘香，这就是人们俗称的七夕节，也有人称之为 “乞巧节” 或 “女儿节”，它是中国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，也是过去姑娘们最为重视的日子。
　　在晴朗的夏秋之夜，天上繁星闪耀，一道白茫茫的银河横贯南北，银河的东西两岸，各有一颗闪亮的星星，隔河相望，遥遥相对，那就是牵牛星和织女星。
　　七夕坐看牵牛织女星是民间的习俗，相传，在每年的这个夜晚，是天上织女与牛郎在鹊桥相会之时。织女是一个美丽聪明、心灵手巧的仙女，凡间的妇女便在这一天晚上向她乞求智慧和巧艺，也常向她求赐美满姻缘，所以七月初七也被称为乞巧节。
　　人们传说在七夕的夜晚，抬头可以看到牛郎织女在银河相会，或在瓜果架下能偷听到两人在天上相会时的脉脉情话。
　　女孩们在这个充满浪漫气息的晚上，对着朗朗明月，摆上时令瓜果，朝天祭拜，乞求天上的女神赋予她们聪慧的心灵和灵巧的双手，使自己针织女红技法娴熟，更乞求爱情婚姻的姻缘巧配。过去，婚姻对于女性而言是决定一生幸福与否的终身大事，所以，世间无数有情男女都会在这个晚上，夜深人静之时，对着星空祈祷自己姻缘美满。

　　七夕的由来与传说

　　七夕乞巧节起源于汉代，东晋葛洪的《西京杂记》有 “汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之” 的记载，这是我们在古代文献中见到的最早的关于乞巧的记录。后来的唐宋诗词中，妇女乞巧也屡屡被提及，唐朝王建有诗：“阑珊星斗缀珠光，七夕宫娥乞巧忙”。据《开元天宝遗事》载：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧，这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。
　　宋元之际，七夕乞巧相当隆重，京城中设有专卖乞巧物品的市场，世人称为乞巧市。宋罗烨、金盈之辑《醉翁谈录》说：“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。” 从乞巧市购买乞巧物的盛况，可推知当时七夕乞巧节的热闹景象。人们从七月初一就开始置办乞巧物品，乞巧市上车水马龙、人流如潮，临近七夕时，乞巧市简直成了人的海洋，车马难行，其热闹风情似乎不亚于最盛大的节日 —— 春节，可见乞巧节是古人喜爱的节日之一。

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